— А это мы сейчас узнаем! — кивнул я и пошел, увлекая за собой Эплджек и остальных, в примерно нужном направлении.
Мда… У кого-то явно было плоховато с чувством времени, но зато было хорошо развито чувство денег. В письме, найденном в поезде вместе с ключами от номеров, перед нами извинялись, что не смогли заказать номера в "Подкове", но обещали хороший отель с видом на окна номера Мисеркнакера буквально в десяти минутах неспешной ходьбы. Ну… Десять минут спокойной ходьбы оказались получасом бодрой рыси, а обещанный нам шикарный отель — поношенной двухэтажной конструкцией у дороги с общим балконом на втором этаже, на который и выходили двери наших номеров. Окна Мисеркнакера, правда, вероятно, можно было увидеть, сторона была та. Правда, трудновато было понять на таком расстоянии, где там вообще окна.
Названия у отеля не было. Лишь красовалась над входом темно-синяя овальная вывеска со множеством больших и маленьких звезд.
— Экономичненько, ниче не скажешь, — выдавила Дэш, глядя на наш дворец.
— Агась. Скромненько и со вкусом, — саркастично поддержала ЭйДжей.
— Угу, — кивнул Из, уставившись на вывеску. — Звезд столько, что какие-то дурацкие "Подковы" и рядом не валяются. А если там есть горячая вода и сортир не на улице, так я им сам лично еще пару звезд пририсую!
Однако, несмотря на все обилие переполнявшей нас иронии, номера оказались хоть и небогатыми, но на удивление приличными. Даже мебель была почти новой. И даже, вопреки оправданным опасениям Иза, с одной уборной на каждую пару номеров!
На полу одного из них обнаружились несколько громоздких, забитых чем-то доверху рюкзаков. Я раскрыл один из них и заглянул. Ну, хоть тут все было более-менее в порядке.
После того, как мы поделили номера, в планах на остаток этого дня оставалось немногое — определиться, кто и куда пойдет, ибо быть в Лос-Пегасусе и хоть немного не развлечься было бы просто глупо.
— Ну? — улыбнулся я, когда все вновь собрались вместе в нашем с ЭйДжей номере. — Кто куда?
— Казино! — Дэш боком пихнула Иза.
— Ага. Казино, — поддержал тот.
— "Пирамида", раз уж на то пошло! — высказала свое мнение Деринг. — Там, говорят, отличная коллекция древностей в музее. А сам музей — часть этого комплекса.
— Музей выпечки! — аж подскочила Дерпи, оторвавшись от большой карты, на которой она сейчас сидела, так что "отрыв" получился буквальным. — Не знаю, что это, но звучит здорово и я туда хочу!
— Аттракционы! — предсказуемо завопили в один голос Блум и Свити.
— Что-нибудь экстремально-спортивное! — не в тон им прокричала Скуталу. Оглянулась. Поправилась уже тише, — Аттракционы и что-нибудь экстремально-спортивное! Я там как раз видела рядом с "Подковой"!
— Ну а ты что скажешь? — обернулся я к топтавшейся в нерешительности Эплджек.
— Ну я эт… Че-т я как-т… Я и тут бы… посидела…
— Э нет! Это ты брось. Приехали, значит, развлечемся! Значит так, — я обвел всех взглядом. — Часов здесь по всему городу вроде полно? Сейчас расходимся, а ровно в восемь вечера встречаемся на вершине башни Пегас-тауэр. Там, как я слышал, шикарный вращающийся ресторан. "Колесо", кажется.* Закончим этот вечер красиво и трезво, а завтра со свежими силами за работу!
Я вновь глянул на Эплджек:
— Ну а мы с тобой сначала отведем их в парк, — я кивнул на Искателей. — А потом посмотрим, как нам можно будет поразвлечься. Идет?
— Агась!
— Все согласны? Ну, тогда…
Подобно нашим жеребятам, мы стукнулись в воздухе копытами.
* * *
Мы разошлись.
Как и было оговорено, Радуга и Из пошли в казино, Деринг и Дитзи по музеям, а мы отправились искать ближайший парк аттракционов. Было, правда, одно маленькое но: шкатулку оставлять в номере не стоило. Деринг брать ее в музей отказалась. Тащить ее в казино было бы верхом неразумности, а Дерпи бы ее никто и не доверил. В конце концов, брать ее с собой пришлось нам. Правда, ни я, ни ЭйДжей лишних сумок с собой тащить не стали. Коробочку взяла с собой Скуталу, захватившая, по привычке, свой ранец.
Ближайший подходящий парк, как оказалось, находился действительно, совсем недалеко от "Счастливой подковы". Его довольно легко можно было заметить по большому смотровому колесу, возвышавшемуся над улицей. Конечно, оно не было выше большинства зданий, но они были в стороне, и обзор с этого, явно не нового, колеса, должно быть, был все же неплохой.
Была в парке и громадная площадка для скутеров и роликов, на которой уже катались несколько жеребят разных возрастов.
— Ну, что? — я глянул на счастливую Скуталу. — Подойдет тебе такой экстрим?
— А то как же! Здорово! Я с того раза в лесу ведь и на скутере не стояла! Так он там где-то и остался, — чуть погрустнела она. — А он, как память… Его мама подарила… Когда ее в "Вандерболты" приняли…
— Ладно, — я поддел ее нос копытом. — Не грусти! Найдем мы его! Вот только разберемся со всем и найдем.
— Обещаешь? — Скут заглянула мне в глаза.
— Конечно, — чуть кивнул, я не отводя взгляд.
— Спасибо, — она улыбнулась, — Ну, тогда я побежала заставлять Свити и Блум пробовать себя на роликах, а то они уже куд-дато де-е-елись… — и Скут принялась оглядываться по сторонам. — Ага! Вот вы где! Уже бегу!
— Давай! Ждите нас тут!
— Хорошо! — крикнула Скуталу, уже уносясь куда-то вдаль.
— Ну че? — ЭйДжей оглянулась, как-то неуверенно поджав ногу. — А мы куда?
— Давай глянем, что нам могут предложить? — я указал на стоявшую неподалеку тумбу с объявлениями.
— Агась, давай поглядим…
И мы углубились в чтение.
В основном, конечно, это была всякая скучнейшая ерунда от продажи аквариума для рыбок, такого размера, что, по моим представлениям, там можно было бы плавать на лодке, и до полузаклеенного объявления о розыске. Выделялось на ее фоне лишь несколько объявлений. И все они были до странности похожего содержания.
— Тебе эта поняша, кажется, знакома, да? — указал я на одно из подобных объявлений.
— Да уж! Ток чей-т она тут делает, от шо интересно? Она ж вродь по деревням всяким шляется? Чей-т она удумала?
И мы перечитали несколько объявлений:
"Только сегодня вечером!
Только на сцене клуба "Корона"!
Один вечер на сцене!
Королева магии!
Великолепная Трикси!
В программе: магия и колдовство, волшебство и чародейство!
Только сегодня!
Билеты уже в продаже!
Цену уточняйте на кассе".
"Леди и Джентльпони!
Жеребцы и кобылы!
Единственный вечер в году на сцене нашего театра выступает всемирно известная Великолепная Трикси! В программе будут фокусы, музыкальные и танцевальные номера и многое, многое другое! Спешите приобрести билеты в кассах нашего театра! Они уже есть в продаже! Торопитесь! Их скоро может и не быть! О цене — спросите работника кассы".
"Гадание на картах и на шаре! Предсказания судьбы и удачи! Укрощение змей! Чревовещание! Смертельно опасные номера! Таинственные исчезновения и неожиданная правда! Сегодня в нашем балагане выступает потомственная колдунья! Провидица в десятом поколении! Победительница драконов! Могущественная Трикси! Спешите! Ровно в полночь наши фургоны исчезнут из вашего города!"
Дальше можно было не читать. Остальные объявления имели примерно такое же содержание. Что интересно, все они сообщали, что "Величайшая" будет выступать только сегодня вечером и почти все клялись, что только у них.
— Агась, — ЭйДжей перехватила мой взгляд. — Или она наловчилась быть в нескольких местах одновременно, а я че-т сильно в этом сомневаюсь, или она чей-т крутит. В любом случае я бы не особо хотела бы с ней видаться.
В этот момент, подошедший расклейщик, прилепил новый, огромный плакат:
"Дорогие гости и жители нашего великолепного города! Отель и развлекательный комплекс "Счастливая подкова" приглашает Вас посетить сегодня вечером "СКАЧКИ на приз "Счастливой подковы"! Напоминаем Вам, что участвовать в этом ежемесячном состязании может каждый! Сегодня с трех часов пополудни начинаются отборочные туры! А ровно в полночь состоится грандиозный финал! Спешите видеть и участвовать!"
— А не попробовать ли и мне? — ЭйДжей хитро прищурилась в мою сторону. — И тренировочка, и внутри побываем, и приз взять не помешает!
— А что? — я улыбнулся в ответ. — Это и в самом деле отличный вариант! И время уже как раз подходит! Идем!
И мы направились к видневшемуся невдалеке отелю.
* * *
Прошел уже примерно час. Вовсю шли отборочные туры. И хотя Эплджек пока выигрывала, но лично мне это все что-то напоминало. Началось все с того, что для участия уже во втором туре, со всех желающих собрали взнос — сто битсов. Победитель, то есть ЭйДжей, получила сто пятьдесят. Занявшие места от второго и хуже не получали ничего. Это при том, что на них еще и ставки принимались! Для участия в каждом следующим туре приходилось платить все больший взнос. По мере того, как, пусть и медленно, но росли взносы, росла и моя уверенность в том, что все эти "скачки" не что иное, как грандиозная, легализованная афера. Впрочем, мы пришли сюда не за тем, чтобы выводить на чистую воду местных жуликов, да и ЭйДжей пока выигрывала, притом явно получая от этого удовольствие, значит, как ни крути, а участие в этой афере того стоило.
